第七話　Head On A Pole 其の5

2009年3月12日カツラ大戦争

　ポコリーノはサンドガサ・ハットとカッパ・マントを脱ぎ捨てると、再びカツラスキーを睨む。木人たるポコリーノのその姿は、まるで寺院で見る仁王像の様である。

　魔ヅラの凄まじさを見せ付けられたベラマッチャは、ガクラン姿のポコリーノの背中を見つめるしか出来ない。

　ポコリーノがファイティング・ポーズを取り、ジリジリとカツラスキーとの間合いを詰め始めると、シャザーン卿が口を開いた。

「待てポコリーノ、どうやら余等はとんでもない男と戦っとるようじゃ」

　ベラマッチャの横でポコリーノとカツラスキーを見つめていたシャザーン卿が、サンドガサ・ハットとカッパ・マントを脱ぎ、鞭を手に取ってポコリーノに向かって歩いて行く。

　ポコリーノの横で立ち止まったシャザーン卿は何度か鞭を振るって地面を叩くと、ポコリーノに声を掛けた。

「ポコリーノ、ここは男の勝負を捨てて二人で戦うんじゃ。この男、只者ではないぞ」

「フフッ……。風の旅団の頭目、シャザーン卿とポロスの木製番長、ポコリーノのお出ましか。だが二人で私が殺れるかな？」

　二人を見ても余裕の表情を浮かべるカツラスキーは、両手で空中を漂う魔ヅラを掴んだ。

「見るがいい！　魔ヅラ三段増毛術！」

　カツラスキーはニグロヘアーの魔ヅラと、バーコード禿の魔ヅラをベントーベンの魔ヅラの上に重ねて被った！

　カツラスキーの頭は異様な盛り上がり方になり、空中を漂う魔ヅラは、まるでカツラスキーからエネルギーを補給しているかの様に旋回速度が速くなる。

　カツラスキーが魔ヅラを被ると同時にポコリーノとシャザーン卿も動き、僅かづつではあるが間合いを詰め始めた。

「ニグロに禿ヅラ？　何の力があるのか知らねえが、俺に殴り倒せねえ奴はいねえぜ？」

「フフッ……。はたしてそうかな？」

　ポコリーノは両腕を挙げてガードを固めたまま、カクカクとした挙動で素早く動き、一瞬でカツラスキーの懐に入った！

「キエェッ！」

　気合一閃！　ポコリーノがカツラスキーの顔面目掛けて殺人パンチを繰り出した！　カツラスキーもポコリーノのパンチに合わせ、素人とは思えない素早さでパンチを繰り出す。

　ポコリーノの右拳とカツラスキーの左拳がお互いの顔面を捉え、二人の動きが一瞬止まった。そこへポコリーノの背後から、シャザーン卿がカツラスキー目掛けて鞭を振るおうとした時だった！

　殺人パンチを決めた筈のポコリーノが、パンチを繰り出した体勢のまま力なく地面に崩れ落ちたのだ！

　シャザーン卿は鞭を振るうのを止め、身体を硬直させたまま驚愕の表情でカツラスキーを見つめた。

「クッ、クロスカウンター……」

　カツラスキーは拳闘士が使う高等技、クロスカウンターを駆使してポコリーノを倒したのだった。